Inverted nipple: 함몰유두

함몰유두란 젖꼭지가 나와 있지 않고 유륜(젖꼭지 주위의 색깔이 다른 둥근판)과 같은 높이거나 오히려 꺼져 있는 경우를 말한다. 자극이나 음압으로 젖꼭지가 나오는 경우도 있으며 그렇지 않은 경우도 있다.

이는 발생학적으로 젖꼭지 바로 밑 조직의 불충분한 형성(생성)으로 인한 것으로, 쉽게 생각하면 젖꼭지 뒤쪽에 받쳐주는 조직이 부족하거나, 젖꼭지를 뒤쪽에서 당기는 섬유조직이 있기 때문이다. 대부분 유전적인 성향이 있어 어머니가 함몰유두라면 딸도 함몰유두를 가질 가능성이 높다. 대부분 아래 사진과 같이 양쪽 모두에 발생하며 1000명당 20명 전후의 여성이 함몰 유두를 가지고 있다고 보고 있다. 당연히 유방암 수술이나 유방염 등에 의해서도 발생할 수 있다.

정도에 따른 함몰유두의 분류
1. Grade I : 젖꼭지를 손으로 쉽게 당겨낼 수 있고 당기지 않아도 살짝 나와 있는 정도이다. 당연히 교정 수술을 매우 간단하다.
2. Grade II : 가장 흔한 형으로, 젖꼭지를 바깥쪽으로 돌출시킬 수는 있으나 놓으면 다시 함몰되는 경우이다.
3. Grade III: 손으로 젖꼭지를 돌출시키기가 매우 어렵고, 뭔가가 아래쪽에서 젖꼭지를 당기고 있다는 느낌이 확실하게 느껴진다. 따라서 돌출시킨 젖꼭지를 놓으면 즉시 함몰되어 버린다.

수술적인 방법으로 비교적 간단하게 국소마취로 교정이 가능하며 기능적, 미용적인 측면이 모두 고려된다.
유두가 함몰되어 있으면, 청결함을 유지하기가 어렵고, 모유수유에 어려움이 따른다. 수술은 이러한 기능적인 측면이외에 미용적인 측면의 고민도 간단하게 해결 해 준다.

Inverted Nipple (함몰유두), Photo taken by H